Najviše otpada stvara se radom nuklearnih elektrana i u svim fazama nuklearnog gorivnog ciklusa, počevši od kopanja rude uranija do razgradnje nuklearnih postrojenja:
- rudarenje uranijevih ruda,
- proces obogaćivanja uranija za korištenje u nuklearnim reaktorima,
- reprocesiranje goriva – fisijski produkti koji ostaju u procesu prerade istrošenoga nuklearnog goriva,
- radioaktivni otpad nastao tijekom pogona, održavanja i razgradnje nuklearnih elektrana (istrošeno nuklearno gorivo, pogonski otpad i otpad od razgradnje uključuje različite dijelove opreme, otpad nastao pročišćavanjem vode i plinova te različitu zaštitnu opremu).